Ce samedi 4 mars, au siège des Nations Unis à New York, un traité historique a été adopté pour protéger la haute mer. La présidente de la conférence, Rena Lee du Singapour, a annoncé qu’après 15 ans de négociations, le traité de la protection des hautes mers a été accepté par les 193 délégués des membres de l’ONU. Il s’agit donc de l’un des plus grands traités pour la protection de la biodiversité dans le monde.
Le rôle essentiel des océans
Aujourd’hui, seulement 2,7% des océans sont protégés bien qu’ils couvrent 70% de notre planète.
L’océan joue un rôle primordial dans le bien-être humain et planétaire. Selon le rapport du GIEC de 2019, l’océan aurait séquestré entre 20 et 30% de l’ensemble des émissions anthropiques depuis 1980 et 90% de la chaleur excédentaire provenant de ces émissions. Certains écosystèmes marins peuvent séquestrer près de 10 fois plus de carbone qu’une forêt. Avec la montée des océans et les tempêtes de plus en plus violentes, les écosystèmes marins deviennent également de plus en plus essentiels à la protection des territoires littoraux.
Un traité protecteur
Ce traité protégera plusieurs régions des hautes mers et donc les zones les moins surveillées de l’océan. Les hautes mers sont les lieux marins hors des zones économiques exclusives (ZEE) sous le contrôle des Etats.
Ces mers couvrent près de la moitié de la surface de la Terre, mais n’ont aucune protection car elles sont considérées des mers internationales. Depuis des décennies, ces mers sont exploitées de manière insoutenable et destructrice pour les écosystèmes marins et leurs habitants. L’absence de réglementation dans ces lieux signifie que la surpêche, la pollution et l’exploitation minière maritime ont considérablement modifié les fonds marins de la haute mer.
L’objectif de ce traité sera la création d’aires marines protégées dans les océans internationaux où de telles activités seront interdites. Ces zones permettront aux écosystèmes de se restaurer.
Des usages diverses
L’océan est un lieu riche en ressources marines génétiques qui sont utilisées dans un cadre pharmaceutique ou cosmétique. Par exemple, le remdesivir – qui a été utilisé dans les cas graves de COVID – est un antibiotique provenant de ces ressources marines.
Plusieurs pays envoient des équipes de scientifiques étudier ces ressources en haute mer. Les pays du Sud, eux, n’ont ni les moyens ni les ressources nécessaires pour faire leurs propres recherches. Une partie de ce traité permettra le partage de ces informations.
Ce traité représente donc un moment historique pour la protection de la biodiversité et de la planète. Son importance ne repose pas seulement dans la protection maritime, mais aussi dans la réalisation d’un tel d’accord entre tous les membres de l’ONU. Il sera crucial pour la rédaction des traités à venir et fondamental pour la protection de l’océan.
Bibliographie
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“Traité Sur La Haute Mer : Un Accord ‘Historique’ Après 15 Ans de Discussions – L’Express.” 2023. March 5, 2023. https://www.lexpress.fr/environnement/traite-sur-la-haute-mer-un-accord-historique-apres-15-ans-de-discussions-U2DUKEL5NZHSHHTMANNBXERZIM/.
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